Nostos

“Aber einmal sah
er noch des Mädchens Antlitz, das sich wandte
mit einem Lächeln, hell wie eine Hoffnung,
die beinah ein Versprechen war: erwachsen
zurückzukommen aus dem tiefen Tode
zu ihm, dem Lebenden…
Da schlug er jäh
die Hände vors Gesicht, wie er so kniete,
um nichts zu sehen mehr nach diesem Lächeln.”

R. M. Rilke
Alcesti

“Once more he still saw
the girl’s face, that turned towards him
with a smile, bright as hope,
that was almost a promise: fulfilled,
to come back up from the depths of Death
to him, the Living –
At that, indeed, he threw
his hands over his face, as he knelt there,
so as to see nothing more than that smile.”

R. M. Rilke
Alcesti